La capitale économique et culturelle du Roannais s'étire sur deux mille ans d'histoire et constitue la porte d'entrée de la région. Une promenade dans le centre ancien vous mènera des places historiques aux rues piétonnes, des marchés aux halles, du XIIe siècle du château au XIXe du théâtre à l'italienne, des fours de potiers gallo-romains du IIe siècle au baptistère du haut Moyen-Age, en passant par l'église Saint-Etienne. Façades colorées, murs peints en trompe-l'oeil, Roanne est aussi un port et une ville où coule la Loire. Le canal de Roanne à Digoin est relié au canal du Centre et au canal latéral à la Loire.